В 2026 году глобальный показатель рождаемости впервые в истории опустился ниже уровня воспроизводства населения. Это произошло в мирное время, без глобальных войн и пандемий. К такому выводу пришли авторы исследования «Terra Incognita: The Economics of a Shrinking World». По их расчетам, сейчас на одну женщину приходится примерно 2,2 ребенка или меньше. Этот сдвиг приближает начало сокращения населения Земли примерно на 20 лет.
Что такое уровень воспроизводства
Уровень воспроизводства — это порог рождаемости, ниже которого население со временем начинает уменьшаться. Исследователи полагают, что в 2026 году человечество впервые оказалось за этой чертой. «По состоянию на 2026 год человечество, вероятно, находится ниже уровня воспроизводства. Насколько нам известно, такого не происходило никогда — ни во время войн, ни во время пандемий», — говорится в тексте.
Авторы отмечают, что показатели, наблюдаемые сегодня в Южной Корее, Китае, Таиланде, Колумбии, Чили и многих других странах, не встречались ни в одном обществе в истории. При этом ООН пока не считает, что глобальная рождаемость уже опустилась ниже уровня воспроизводства. Расхождение в оценках влияет на прогнозы численности населения.
Падение рождаемости охватило все регионы
Снижение рождаемости идет повсеместно и быстро. Оно затрагивает богатые и бедные страны, Запад и Восток, консервативные и либеральные общества, религиозные и светские. Исключение — еврейское население Израиля. Также резко упала рождаемость среди мусульманского населения в границах до 1967 года, если не считать Западный берег реки Иордан. Даже в странах Африки к югу от Сахары наблюдается быстрое и беспрецедентное снижение, хотя стартовый уровень там высокий.
Исследователи обращают внимание, что коллапс рождаемости сильнее затронул бедные страны и государства с низким и средним доходом, чем богатые. По их оценкам, в странах ОЭСР доход на душу населения и рождаемость положительно коррелируют: чем выше доход, тем больше детей. В США, например, богатые и высокообразованные люди теперь имеют больше детей, чем бедные и менее образованные. Авторы предполагают, что через несколько десятилетий такая закономерность сохранится в глобальном масштабе.
Прогнозы численности населения
Если нынешняя тенденция сохранится, население Земли достигнет пика примерно в 9 млрд человек около 2056 года, после чего начнет сокращаться. Это ниже прогноза ООН, по которому численность жителей планеты составит примерно 10,3 млрд человек в середине 2080-х годов. Разница объясняется тем, что ООН пока не фиксирует снижение глобальной рождаемости ниже уровня воспроизводства.
Авторы исследования подчеркивают, что информация о причинах и экономических последствиях такого падения остается ограниченной. Новые расчеты, по их мнению, приближают момент начала сокращения населения Земли примерно на 20 лет. Теперь экономисты учитывают этот сценарий при оценке долгосрочного развития.
